दुनिया भर के विभिन्न देशों में सीरियल किलिंग की घटनाएं देखी गई हैं। कुछ तो इतने घिनौने थे कि दुनिया भर में उनकी चर्चा हुई, लेकिन इन घटनाओं के पीछे किसी न किसी का हाथ है। चीन में यांग शिन्हाई नाम का एक खूंखार सीरियल किलर था। लोग उसे नोटबुक किलर के नाम से भी जानते थे, क्योंकि वह नोटबुक में हत्या की कहानियां लिखता था। यांग को 26 अलग-अलग हत्याओं में 67 हत्याओं और 23 बलात्कारों का दोषी ठहराया गया था।
यांग शिन्हाई का जन्म 29 जुलाई, 1968 को चीन के हेनान प्रांत के झेंगयांग काउंटी में हुआ था। यांग के परिवार की आर्थिक स्थिति ठीक नहीं थी और वह अपने भाई-बहनों में सबसे छोटा था। यांग शुरू में एक नीच वक्ता थे, पढ़ाई में अच्छे थे, लेकिन 17 साल की उम्र में उन्होंने स्कूल छोड़ दिया। उन्होंने काम की तलाश में लंबे समय तक यात्रा की और फिर वे एक दिहाड़ी मजदूर बन गए। उस समय चीन में श्रम शिविर आम थे, और यहीं पर यांग की किस्मत बदल गई जब उन्हें 1988 में चोरी का दोषी ठहराया गया।
कुछ दिनों बाद जेल से रिहा होने के बाद, उन्होंने फिर से विभिन्न स्थानों पर काम किया और 1991 में चोरी के आरोप में और 1996 में हेनान में बलात्कार के प्रयास के आरोप में पांच साल की कैद हुई। 2000 के दशक की शुरुआत में उनकी रिहाई के बाद, उन्होंने अपनी प्रवृत्ति को मौत की ओर मोड़ दिया और फिर शुरू किया हत्या की एक धारा। 19 सितंबर 2000 की रात को पुलिस ने गश्त पर शहर में दो लड़कियों को मृत पाया। पोस्टमार्टम से पता चला है कि पीड़िता के साथ बलात्कार किया गया और उसकी चाकू मारकर हत्या कर दी गई।
घटना के कुछ हफ्ते बाद दो से तीन हत्याएं हुईं और उन्हें सबूत के तौर पर एक फिंगरप्रिंट मिला। यांग ने मारने की कोशिश की, लेकिन उसे पकड़ा नहीं जा सका। 2003 में, पुलिस नियमित जांच के लिए हेबेई क्षेत्र में गई, जिसके दौरान उन्होंने यांग को देखा; जिनकी हरकतें संदिग्ध लग रही थीं। पूछताछ के दौरान वह पुलिस के सवालों का संतोषजनक जवाब नहीं दे पाया। पुलिस ने उसे हिरासत में लेकर जानकारी जुटाई। फिर उसके फिंगरप्रिंट का डेटाबेस में मिलान हुआ।
पुलिस ने उसके खिलाफ पांच हत्याओं और दो बलात्कार के मामलों में मामला दर्ज किया है। लेकिन यांग शिन्हाई ने पुलिस पूछताछ में स्वीकार किया कि उसने 67 हत्याएं की थीं और कई महिलाओं के साथ बलात्कार किया था। उन्होंने उन सभी के बारे में एक नोटबुक में विस्तार से लिखा। यांग ने भले ही अपने कबूलनामे में कहा हो कि वह समाज से नफरत करता था और लोगों को मारना पसंद करता था, लेकिन उसकी प्रेमिका से उसका ब्रेकअप भी एक कारण था।
हालांकि, इस सीरियल किलर को फरवरी 2004 में लुओहे सिटी इंटरमीडिएट पीपुल्स कोर्ट, हेनान द्वारा मौत की सजा सुनाई गई थी, जिसमें 67 लोगों की हत्या और 25 महिलाओं के बलात्कार का दोषी पाया गया था। इसके बाद फायरिंग दस्ते ने उन्हें गोली मार दी।