बावनखेड़ी हत्याकांड में मौत की सजा पाए शबनम के 12 साल के बेटे ने भी कुछ साल पहले राष्ट्रपति रामनाथ कोविंद से अपनी मां को ‘माफ’ करने की अपील की थी. हालांकि, कई वर्षों की कानूनी धांधली के कारण इस मामले में अभी तक प्रक्रिया पूरी नहीं हो पाई है.
यह 2008 की बात है और उत्तर प्रदेश के अमरोहा में एक ही परिवार में 7 लोगों की मौत हो गई थी। अमरोहा के बावनखेड़ी गांव के रहने वाले शौकत एक कॉलेज में लेक्चरर थे, लेकिन 14/15 अप्रैल के बीच की रात उनके घर के लिए काली रात बन गई. शौकत के परिवार में 7 लोगों के शव रखे गए थे और सिर्फ उनकी बेटी शबनम जिंदा बची थी. घटना की सूचना पर जब पुलिस गांव पहुंची तो उनके पैरों तले से जमीन खिसक गई.
14/15 अप्रैल 2008 को बावनखेड़ी में सात लोगों की मौत ने पूरे यूपी को झकझोर कर रख दिया था। शौकत एक कॉलेज में लेक्चरर था, दो बेटे भी अच्छी नौकरी करते थे और बड़ी बेटी शबनम भी पढ़ी-लिखी दोस्त थी। शौकत के पड़ोसी ने पुलिस को सूचना दी कि बावनखेड़ी गांव में बड़े पैमाने पर नरसंहार हुआ है. गांव पुलिस पहुंची तो शौकत समेत छह लोगों के शव घर में थे। 10 महीने के बच्चे के अलावा सभी का गला काट दिया गया और शबनम नाम की एक बेटी जिंदा बच गई.
बावनखेड़ी अमरोहा के गांव में हुए नरसंहार ने लोगों में रोष व्याप्त है. पुलिस प्रशासन और सरकार पर ऐसा दबाव था कि तत्कालीन प्रधानमंत्री मायावती शौकत के घर पहुंच गईं. सबसे पहले क्षेत्र के थाना प्रभारी पर मुकदमा चलाया गया और फिर पोस्टमार्टम ने सही काम किया। रिपोर्ट में कहा गया है कि हत्या से पहले सभी नशे में थे। पुलिस के सामने सवाल यह था कि शबनम इन सबके बीच कैसे होश में रही?
मामले में जब स्थिति ठीक हुई तो शबनम ने पुलिस को बताया कि घटना वाली रात वह छत पर सोई थी. आधी रात को कुछ चोर घर में घुसे और थोड़ी देर बाद जब वह नीचे उतरी तो सभी के शव हो चुके थे। हालांकि, घर से जुटाए गए सबूत इन सब बातों की गवाही नहीं देते थे। शक की सुई शबनम की तरफ मुड़ी लेकिन राज कैसे खुल गए? वहीं, मुखबिरों ने पुलिस को बताया कि सलीम नाम के युवक की शबनम से दोस्ती थी.
घटना के दो दिन बाद पुलिस ने मजदूर के तौर पर काम कर रहे सलीम को पूछताछ के लिए बुलाया। पहले तो सलीम ने इस हत्याकांड में किसी भी तरह की भूमिका से इनकार किया लेकिन बाद में रहस्य का खुलासा किया। उसने कहा कि वह शबनम से प्यार करता था, लेकिन उसके परिवार के सदस्यों ने इसका विरोध किया और बाद में सलीम की ओर से हत्या में इस्तेमाल की गई कुल्हाड़ी को पाया। 18 अप्रैल से पुलिस सलीम को लेकर शबनम के घर पहुंची और आमने-सामने की पूछताछ में राज खुल गया.
शबनम ने रात का पूरा किस्सा बताया जब घटना हुई और यह भी स्वीकार किया कि उसने मासूम बच्चे का गला घोंट दिया था। फिर पुलिस को खून से सने कपड़े भी मिले, जैसा कि दोनों ने बताया। पुलिस ने जांच बंद कर दी और मामला कोर्ट में चला गया। इसके बाद 2010 में स्थानीय अदालत ने शबनम और सलीम को सजा सुनाई और मौत की सजा सुनाई।
इस फैसले के खिलाफ जब मामला हाईकोर्ट पहुंचा तो इलाहाबाद हाईकोर्ट ने भी इस फैसले को बरकरार रखा। वहीं सुप्रीम कोर्ट ने भी 2015 में पिछली अदालतों की सजा पर अपनी सहमति दी थी। बावनखेड़ी की हत्या के मामले में पहले राज्यपाल और फिर राष्ट्रपति को दया की अर्जी दी गई थी, जिसे खारिज कर दिया गया था। 2021 में शबनम ने फिर से राज्यपाल और राष्ट्रपति को दया की गुहार लगाई। हालांकि, कानूनी पेचीदगियों के कारण इस मामले में अभी तक निलंबन नहीं किया गया है।