2002 के यूपी नगर निगम चुनाव में किसी भी राजनीतिक दल को स्पष्ट बहुमत नहीं मिला। उस चुनाव में, तत्कालीन छह राष्ट्रीय दलों भारतीय जनता पार्टी, बहुजन समाज पार्टी, भारतीय कम्युनिस्ट पार्टी, भारतीय मार्क्सवादी कम्युनिस्ट पार्टी, कांग्रेस और राष्ट्रवादी कांग्रेस पार्टी ने चुनावों में भाग लिया। वहीं, मुलायम सिंह के नेतृत्व वाली राज्य स्तरीय राजनीतिक पार्टी समाजवादी पार्टी ने चुनाव प्रचार में बाजी मार ली. इसके अलावा राज्य स्तर पर अन्य राज्यों से 9 दलों में लड़ाई थी। वहीं, 75 अपंजीकृत राजनीतिक दलों ने भी चुनाव प्रचार में अपनी उम्मीदवारी पेश की। इस चुनाव में राज्य की 425 सीटों पर वोटिंग हुई थी. जब चुनाव परिणाम आया तो समाजवादी पार्टी सबसे बड़े राजनीतिक दल के रूप में उभरी। सपा ने 142 सीटों पर जीत हासिल की। बहुजन समाज पार्टी ने 98 सीटों पर जीत हासिल की। तीसरे नंबर पर रही बीजेपी ने 88 पायदान पर जीत हासिल की. कांग्रेस ने 25 और अजीत सिंह की राष्ट्रीय लोक दल ने 14 सीटों पर जीत हासिल की। एक निलंबित विधायिका ने सभी राजनीतिक दलों के लिए गठबंधन के दरवाजे खोल दिए।
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बीजेपी के खराब प्रदर्शन के पीछे सबसे बड़ी भूमिका बागी कल्याण सिंह की थी. 1998 में लोकसभा चुनाव में यूपी में भाजपा के खराब परिणामों के लिए उन्हें दोषी ठहराया गया था। फिर वे प्रधान मंत्री बने। कल्याण सिंह की जगह पूर्व प्रधानमंत्री अटल बिहारी वाजपेयी ने राम प्रकाश गुप्ता और फिर राजनाथ सिंह को प्रधानमंत्री बनाया। इसी नाराजगी से कल्याण सिंह गुजरे और उन्होंने 1999 में राष्ट्रीय क्रांति दल नाम से एक पार्टी बनाई। 2002 के यूपी चुनाव में कल्याण की पार्टी ने 4 सीटें जीतीं, लेकिन उन्होंने बीजेपी को काफी नुकसान पहुंचाया और 1991 के चुनाव में सपा को सिर्फ 88 सीटें मिलीं, 177 1993 के चुनाव में और यूपी चुनाव में 174 में 1996. कम कर दिया गया था.
फांसी की सजा के कारण लगा राष्ट्रपति शासन
2002 के यूपी चुनाव के नतीजों के बाद, किसी भी पार्टी के पास सरकार बनाने के लिए पर्याप्त बहुमत नहीं था। किसी ने सरकार बनाने का दावा तक नहीं किया। ऐसे में राज्य में राष्ट्रपति सरकार की शुरुआत हुई। राष्ट्रपति शासन के 56 दिन बाद मायावती और बीजेपी के बीच चल रही बातचीत एक संयुक्त न्यूनतम कार्यक्रम पर पहुंच गई. मायावती को समर्थन देकर भाजपा ने सरकार बनाई, लेकिन दोनों के बीच हितों का टकराव शुरू हो गया। तब माया सरकार में बीजेपी के मंत्रियों में से लालजी टंडन, ओमप्रकाश सिंह, कलराज मिश्र, हुकुम सिंह जैसे नेता थे. 29 अगस्त 2003 को भाजपा ने मायावती सरकार से अपना समर्थन वापस ले लिया और उन्हें इस्तीफा देने के लिए मजबूर होना पड़ा।
राजा भैया पर पोटा लागू करने का भाजपा ने किया विरोध
हालांकि बीजेपी के समर्थन से मायावती की सरकार बनी थी, लेकिन वह मंत्रियों के बीच लड़ाई का शिकार होती जा रही थी. बीजेपी के मंत्रियों ने उनकी हालत खराब होने की बात कही. ऐसे में 2003 में तब हंगामा हुआ, जब मायावती ने निर्दलीय विधायक रघुराज प्रताप सिंह उर्फ राजा भैया पर आतंकवाद निरोधक कानून (पोटा) पेश किया. राजा भैया ने संसद के 20 सदस्यों के साथ राज्यपाल विष्णुकांत शास्त्री से मुलाकात की थी और मयवाई सरकार को हटाने की मांग की थी। इस मामले में उन्हें नवंबर 2002 में जेल भेज दिया गया था। भाजपा के तत्कालीन प्रदेश अध्यक्ष विनय कटियार ने राजा भैया पर लगाए गए पोटा को हटाने की मांग की थी। सीएम मायावती ने उनके दावे को खारिज कर दिया. माया ने साफ कह दिया था कि राजा भैया से घड़ा नहीं हटेगा। यहीं से दोनों पार्टियों के बीच खाई बनने लगी। ताज हेरिटेज कॉरिडोर का निर्माण ताबूत में आखिरी कील साबित हुआ।
केंद्रीय पर्यटन मंत्री जगमोहन ने यूपी सरकार पर बिना प्रक्रिया पूरी किए कॉरिडोर बनाने का आरोप लगाया और हालात बद से बदतर हो गए. 29 जुलाई 2003 को मायावती ने प्रेस कॉन्फ्रेंस कर जगमोहन को अटल सरकार से हटाने की मांग की. 28 दिन, यानी। 26 अगस्त 2003 को मायावती ने एक सरकारी बैठक बुलाई. पल्ली के विघटन की सिफारिश की और राज्यपाल को अपना इस्तीफा सौंप दिया। मायावती के कदमों के बाद, लालजी टंडन के नेतृत्व में भाजपा नेताओं के एक प्रतिनिधिमंडल ने राज्यपाल विष्णुकांत शास्त्री से मुलाकात की और मय सरकार के समर्थन को वापस लेने का अनुरोध करने वाला एक पत्र सौंपा। राज्यपाल ने इस पत्र की मदद से मायावती कैबिनेट के विधानसभा भंग करने के प्रस्ताव को खारिज कर दिया.
बीजेपी के साथ बने मुलायम सीएम
26 अगस्त 2003 को मुलायम सिंह यादव ने प्रधानमंत्री पद का दावा किया। उनके पास पर्याप्त विधायक नहीं थे। 27 अगस्त को बसपा के 13 विधायकों ने मुलायम को समर्थन देने की घोषणा की. बसपा नेता स्वामी प्रसाद मौर्य ने इसके खिलाफ विधानसभा अध्यक्ष केसरीनाथ त्रिपाठी के समक्ष याचिका दायर की। लेकिन यह नहीं सुना गया। बसपा के 13 विधायकों का समर्थन मिलने के बाद मुलायम ने राज्यपाल को 210 विधायकों का समर्थन पत्र सौंपा. हालांकि यह आंकड़ा 213 के बहुमत से कम था। इसके बाद भी राज्यपाल ने तेजी से मुलायम सिंह यादव के प्रति निष्ठा की शपथ ली। 29 अगस्त 2003 को मुलायम मुख्यमंत्री बने। तब बीजेपी ने इसका समर्थन किया था. लालजी टंडन ने तब राज्यपाल के फैसले को एक मजबूत लोकतंत्र बताते हुए उचित ठहराया।
सबसे मजेदार बात यह है कि 2002 में मुलायम को सीएम नहीं बनने देने वाली बीजेपी ने सरकार बनाने में मदद की. अजीत सिंह, जो 1989 से मुलायम का विरोध कर रहे थे, उनके साथ शामिल हो गए। मुलायम को रामसेवकों का हत्यारा कहने वाले कल्याण सिंह ने उन्हें बहुमत की रेखा पार करने में मदद की। 1999 में मुलायम को प्रधानमंत्री नहीं बनने देने वाली सोनिया गांधी ने भी उनका समर्थन किया. बाद में बसपा के 41 सांसदों ने मुलायम का समर्थन किया और उनकी सरकार ने अपना कार्यकाल समाप्त कर दिया।
यूपी के उत्थान पर महाराष्ट्र की नीति
महाराष्ट्र की नीतियां भी यूपी के लिए एक महत्वपूर्ण मोड़ पर पहुंच गई हैं। इधर, सत्ताधारी शिवसेना के विधायक भी टूट रहे हैं। उस समय मुलायम की सरकार बनाने में परदे के पीछे बीजेपी ने अहम भूमिका निभाई थी. चाहे वह विधानसभा अध्यक्ष हो जो बसपा के टूटे विधायक पर दलबदल के खिलाफ कानून का पालन नहीं करता या राज्यपाल की अत्यावश्यकता शपथ लेने की। ऐसी ही स्थिति बनती दिख रही है अगर मायावती कैबिनेट ने मण्डली को भंग करने के प्रस्ताव को स्वीकार नहीं किया। शिवसेना प्रवक्ता संजय राउत मण्डली भंग करने की बात करते नजर आ रहे हैं। उनका कहना है कि ऐसी सिफारिश की जा सकती है। यकीन मानिए इस वक्त कोई भी चुनाव कराने के मूड में नहीं है. ऐसे में अगर एकनाथ शिंदे का समर्थन करने वाले विधायकों से समर्थन वापसी का पत्र राज्यपाल के पास पहुंचता है तो राज्यपाल अपने विशेषाधिकार का इस्तेमाल विधानसभा भंग करने के बजाय सरकार बनाने के लिए दूसरी सबसे बड़ी पार्टी को आमंत्रित करने के लिए कर सकते हैं. महाराष्ट्र का बड़ा सियासी ड्रामा अभी बाकी है.