लगभग 15 वर्षों के बाद, समाजवादी पार्टी ने अपने पूर्व करीबी गुलशन यादव को प्रतापगढ़ की कुंडा सीट से छह बार के विधायक राजा भैया के खिलाफ मैदान में उतारा है।
हाल के वर्षों में, सभी राजनीतिक दल 2022 में उत्तर प्रदेश विधानसभा के चुनाव की तैयारी में लगे हुए हैं। अब चुनाव चल रहा है और मतदान के कुछ ही चरण शेष हैं, 10 मार्च से चुनाव परिणाम का इंतजार समाप्त होता है। बहुत चुनाव होने से पहले सरकारें बदल गईं, लेकिन इन चुनावों में दोस्त भी प्रतिद्वंद्वी बन गए और सीएम योगी ने खुद दावा किया है कि उन्होंने बाहुबलियों को नियंत्रित किया है।
इन सबके बीच यूपी में एक ऐसी जगह है जो पिछले 6 पल्ली चुनाव में सत्ता की उथल-पुथल से अछूती रही, फिर बारी है। अब बात भले ही मगरमच्छ तालाब की हो, लेकिन अगर कुण्ड का कोई राजा है तो वो हैं रघुराज प्रताप सिंह उर्फ राजा भैया। हालांकि, इस चुनाव में थोड़ा ट्विस्ट है। लगभग 15 वर्षों के बाद, समाजवादी पार्टी ने अपने पूर्व करीबी गुलशन यादव को छह बार के विधायक राजा भैया के खिलाफ खड़ा किया है।
गुरुवार को सपा नेता अखिलेश यादव खुद गुलशन यादव के प्रचार के लिए प्रतापगढ़ पहुंचे और कहा कि लोग इस बार बदलाव के लिए वोट करेंगे. इस बीच विधानसभा चुनाव की घोषणा से कुछ समय पहले प्रतापगढ़ पहुंचे अखिलेश यादव से जब राजा भैया के बारे में पूछा गया तो उन्होंने कहा, ‘कौन हैं राजा भैया? ऐसा कहकर सभी हैरान रह गए। लेकिन राजा भैया अभी भी सपा संरक्षक मुलायम सिंह यादव के लिए बहुत सम्मान रखने की बात करते हैं।
मालूम हो कि 2019 के लोकसभा चुनाव में अखिलेश ने बसपा से गठबंधन किया था, जिसके बाद राजा भैया और सपा के बीच तनातनी की बात सामने आई थी. बता दें कि मायावती सरकार ने 2003 और फिर 2007-12 में राजा भैया के खिलाफ सख्त कार्रवाई की थी. इनमें पोटा का मामला भी दर्ज किया गया था, जिसमें कई आपराधिक मामले भी शामिल हैं।
राजा भैया निर्दलीय के रूप में 6 बार जीते, जहां उन्हें लगभग 60 प्रतिशत वोट मिले। 2002 में यह आंकड़ा बढ़कर 82.13 प्रतिशत हो गया था। राजा भैया जिस ठाकुर समुदाय से ताल्लुक रखते हैं, उनके कुंडा में 3.51 लाख मतदाताओं में से केवल 18,000 हैं। यहां के सबसे प्रमुख मतदाता यादव, पटेल और अनुसूचित जाति हैं। पुलिस के मुताबिक उसके खिलाफ करीब 40 आपराधिक मामले हैं, लेकिन राजा भैया ने अपनी पुष्टि में कहा है कि सिर्फ एक मामला लंबित है.
एक विधायक के रूप में, राजा भैया ने वैकल्पिक रूप से भाजपा और सपा दोनों का समर्थन किया और क्योंकि वह स्वतंत्र थे, वे राज्य में भाजपा और सपा सरकारों में मंत्री भी थे। इस बार, राजा भैया जनसत्ता दल लोकतांत्रिक पार्टी के टिकट के लिए प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं, जिसे उन्होंने नवंबर 2018 में बनाया था। अब कहा जाता है कि उनके सहयोगी गुलशन यादव, जो एक इतिहासकार रहे हैं, उनके खिलाफ 21 मामले दर्ज हैं; उनमें से एक को हाल ही में राजा भैया के खिलाफ टिप्पणी के लिए दर्ज किया गया है।
चुनाव की घोषणा के बाद से गुलशन लगातार दावा कर रहे हैं कि उन्हें जान से मारने की धमकी मिल रही है. इसके चलते प्रतापगढ़ पुलिस ने सुरक्षा के लिए छह पुलिस अधिकारियों को तैनात किया है। लेकिन राजा भैया और गुलशन दोनों 2013 में डीएसपी जिया-उल-हक की हत्या के मामले में सह-आरोपी बने रहे। उस समय, राजा भैया, जो उस समय अखिलेश सरकार में खाद्य और नागरिक आपूर्ति थे, ने यह दावा करते हुए इस्तीफा दे दिया था कि वह था झूठे मामले में लिप्त
लेकिन जुलाई 2013 में सीबीआई ने मामले को बंद कर दिया और राजा भैया, गुलशन और अन्य को बरी कर दिया। फिर राजा भैया को फिर मंत्री बनाया गया। वहीं, पिछले साल जिया-उल-हक की पत्नी परवीन आजाद के अनुरोध पर कोर्ट ने आगे की जांच के आदेश दिए, जो अभी भी जारी है. दिलचस्प बात यह है कि बीजेपी लाइन से गोरखपुर के तत्कालीन सांसद योगी आदित्यनाथ ने उस समय राजा भैया का समर्थन किया था और आंदोलन की धमकी तक दी थी.
वहीं कुंडा से भाजपा प्रत्याशी सिंधुजा मिश्रा सेनानी का कहना है कि रघुराज प्रताप सिंह और गुलशन की ”आपराधिक” गतिविधियों के बारे में सभी जानते हैं. गुलशन उन्हीं की (सिंह) उपज है। जहां एक वर्चस्व के लिए लड़ता है तो दूसरा चुनाव में अपना वर्चस्व बनाए रखने के लिए लड़ता है। ये दोनों जनता के लिए चुनाव नहीं लड़ रहे हैं। आपको बता दें कि उच्च न्यायालय में वकील सिंधुजा मिश्रा सेनानी ने 2012 में बसपा के टिकट पर प्रतापगढ़ निर्वाचन क्षेत्र का चुनाव लड़ा था लेकिन वह हार गई थीं।
हालांकि कुछ लोगों को क्षेत्र के मतदाताओं के बीच भी इस पर संदेह है, लेकिन हर चुनाव में राजा भैया ने बड़े अंतर से जीत हासिल की है. आंकड़ों पर नजर डालें तो 2017 में उन्हें 1,36,597 वोट मिले थे जबकि बीजेपी के दूसरे उम्मीदवार को 32,950 वोट मिले थे. राजा भैया ने 1,063,647 मतों के अंतर से जीत का झंडा फहराया।